从魏野被倪御史拦住,到他一剑斩破西华门,前前后后也不过几分钟的功夫。
这时节,就算是西华门内的侍卫有急着去通报的,也没有跑出多远。
九卿值房也好,军机值房也罢,此刻等待面君的各部院重臣们蟒袍朝珠,还是一派雍荣闲雅的气度,谈些不温不火的话题。
身为军机领班大臣的梁国治,年岁还不到六十,眉毛胡子就已经素白如雪,可作为汉臣里的出挑人物,依然是端方谨严的名臣做派。他也不和旁的人立在一处,只看着面前一个黑脸细眼的驼背老儿,叹息道:“崇如兄,你前不久在山东查了巡抚国泰的案子,已经削了和致斋的脸面,又何必在这个小事上,再犯言直谏什么?”
听着梁国治喊着自己的表字,那驼背老儿轻声一笑道:“梁中堂,刘墉身为左都御史,做的不就是这个乌鸦的差事?圣上乃是明君,素来都不崇信僧道的异说,但是这一回,官爵赏得也太滥了。区区一个道士,加恩七品衔,放到地方上去,单凭这个官衔就能生出不少的事来。梁中堂,僧道蛊惑人心,煽惑良民,这是最要提防的事情啊。”
梁国治微微摇了摇头,却是将语气加重了一些:“崇如兄!圣上又不是前明的嘉靖帝,难道真能做出宠信羽流的昏聩事情来?何况这个道人确实薄有微功,是福老四与和珅一并请的恩典。我们为人臣子的本分,便是事君以纯孝之心,哪怕承欢色笑,也是大臣本分,而不是处处犯君之颜,卖直沽名!”
说着他将目光朝着一旁瞥去,只见人群中有个身材胖壮的汉官,眯着一双近视眼,与相熟的人说几句不痛不痒的闲话,手中端着一只烟锅,却不打火,只是偶尔摩挲几下。
梁国治见刘墉将目光从那汉官身上转回来,方才说道:“瞧见纪昀如今这个老成样子了没有?当初他纪晓岚也是伴驾多年之人,口尖舌利浑然如东方朔一流人物,自从远戍西域,在兆惠那里吃够了沙子,如今也知道收敛几分。崇如兄,在圣上眼里,黄冠缁流不过是阿猫阿狗一般,不过增添一般风物,入诗入画而已,还真能听信那些异说,败坏风俗人情?”
这番话说出来,刘墉沉默片刻,方才说道:“那便等万岁兴头过去了,我再上这一本?”
“这才对嘛,这个时候,怎么能扫了福老四和和珅他们在万岁面前表功的脸面!没见着福康安他们兄弟几个连着和珅,都先请见去了?崇如兄,你且将下面御史们压一压,等这事过了,随便你们怎么参劾,我都不拦着……”
这一句话没说完,梁国治嘴唇还在“着、着、着、着”地念叨,头颅却是转瞬间就离了颈子,双眼兀自极诚恳地望着刘墉,直到头颅落在地上,方才合上。
军机处领班大臣的头颅
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