“……你就是这么求婚的?!”埃德难以置信地大叫起来,“而她居然答应了吗?!”
老萨满眯起眼睛看着他笑:“不,她瞪着我,然后大笑,好像我是个傻瓜。我喜欢她大笑的样子,像冬天里刺破云层的阳光。”
埃德低下头,抓了抓耳朵,觉得自己的脸有点发热。人类通常不会如此直白地表达自己的爱意,尤其是老人……但他得承认,他喜欢斯奥这样的坦率。
“我从来没有这么认真地去做一件事。”老人有些恍惚的笑容里带着久远的怀念,“我一心一意要让她成为我的妻子――一心一意要让她满心欢喜,心甘情愿地答应我。那比我所接受的所有考验都要难,而且没有任何祖先的灵魂会帮助我……但我成功了。”
他咧开嘴,对着埃德点头,得意得像个孩子:“我花了很长很长的时间,等到她回答‘我愿意’。这一生里,那是我最伟大的成就。她不能再回家,我也不能,所以我们来到这里,我们的祖先曾经生活过的地方,伟大的巨人之脊……这里就是我们的家。”
他环顾小小的、简陋破败的洞穴,微笑着。埃德不自觉地跟着他傻笑。他喜欢听这样美好的故事……尽管他已经意识到,这个故事的结局,或许并不那么美好。
他不知道是否该开口询问,而老人也突然沉默下来,怔怔地对着火堆发呆。黑色双眼如夜色中的海面,平静的表面下有无尽的波涛翻滚。
夜深时埃德迷迷糊糊地睡了过去,醒来却惊慌地发现斯奥并不在洞里。他跳起来冲出洞口。在骤降的温度中连打了好几个哆嗦。抖得连骨头都像是要散架。
雪不知何时又开始不紧不慢地落了下来,一片银白之中,埃德几乎没能发现老萨满孤独的身影。
斯奥站在不远处一块突起的岩石上,眺望着白茫茫的荒原,雪落在他的斗篷上,渐渐堆积起来,让他看起来像是一根被白雪覆盖的石柱……仿佛斗篷下的身体已经失去了温度。
埃德有些心惊胆战地靠近老人,在老人突然开口时心跳都突然停了一拍。
“我在这里看见他。”老人用手杖轻敲地面,低低的声音宛如梦呓。“那是一个像这样的夜晚,雪更大,更冷……我半夜醒来,在风里听见他唱歌的声音。走出来看见他站在这里。他看着我。却不说话,就像我离开时那样。只是一眨眼他便被风带走……于是我知道,贝尔达,奔鹿部落伟大的萨满即将进入另一个世界,而我本该是他的继任者。我以为他已经放弃了我,找到了其他的继任者,可他没有……他来召唤我。”
“……所以,你就回去了吗?”埃德轻声问道。他知道这没什么可责备的――责任不是那么容易就可以放弃的东西。何况对于一个野蛮人部落来说,失去萨满
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