拉瓦尔没有回答这个问题。
他沉默着。斑驳的光影中,他的存在似乎变得有些模糊,让人忍不住想要伸出手,确认他是否还在那里。
“很久之前,在我刚刚进入神殿的时候,”他开口提起遥远的过往,“有一位老牧师被逐出了神殿。他们说他亵渎了神明,说他的信仰只是谎言……说他是个无信者。我应该唾弃他,应该感到愤怒,但事实上,那时候我心中更多的却是好奇——他离开时那样平静,不像个卑劣的背叛者,倒像是个高贵的殉道者。而当我去问我的老师,他告诉我,他的确做错了一些事,却也有值得尊敬之处。”
对于一个十几岁的少年而言,这实在有些难以理解。
脱下了白袍的老牧师并没有走得太远,就住在巴拉赫城外的村庄里,那本也就是他的故乡。拉瓦尔忍不住时常去看他,并不靠近,只是远远地看着。他希望能看到他受到惩罚,满心悔恨,过得凄惨无比,可老人泰然自若地面对所有排斥与辱骂,过得艰难却从容。
他的生命原本就已经快要走到尽头,作为一个被驱逐的渎神者,他反而轻松得像是终于得到了自由。
他死去的那一天拉瓦尔就徘徊在他门外。他只想偷偷看一眼,因为据说老人已经好几天没有出现,可黑乎乎的屋子里突然传出低哑的声音,将他邀请入内。
作为人类,老人终究还是不想那样孤独地死去。
那一天,拉瓦尔在那个几乎什么都没有,充满了衰老和死亡的气息的屋子里待了很久。他已经不记得话题是如何开始,但他们断断续续地聊了很多……直到老人停止呼吸。
“‘神明并没有善恶之分’。从他的口中,我第一次听到这句话。”
老祭司微微眯起眼。在漫长的时光中淡去的回忆,忽然又鲜明得如在眼前。
神明并没有善恶之分,如力量并没有善恶之分。洪水会摧毁村庄,也会带来肥沃的泥土,烈焰能焚尽一切,也能带来温暖和光明。
这一点其实不难理解,少年不能接受的是老人得出的另一个结论——诸神的善与恶,是他们的信徒的信仰和所作所为,赋予他们的。
这些话语带给少年的震撼难以形容。它们确确实实是亵渎,各种意义上的。创造万物的诸神怎么可能被只能仰望他们的卑微生命所影响和定义?
愤怒冲淡了疑惑与不安。拉瓦尔天赋过人,备受宠爱,几乎没有任何争议地成为了大祭司的继任者,少年时的那点疑惑,渐渐变成连拂去都没有必要的,一点微小的尘埃。
然而在那位老人死去之后几十年,当拉瓦尔有资格进入神殿最深处的图书室,他在一张古老羊皮卷上,看到几乎同样大胆的疑问——神到底是怎样的存在?他们有善恶之分吗?他们来自何处?又归于何处?
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