寒冬腊月,塞外万里飞雪。
秋风镇几乎掩埋在积雪之下,娼妓行商、赌徒镖师,都站在各家档口外,围着火盆眺望南方的天际线,等待着商队的到来。
秋风镇虽然破败,但出现的时间,也不过短短几十年。
甲子前大齐覆灭,姜氏宗族带着残余势力北退三千里,被撵到关外无边无际的漠北荒原。虽然有河套平原作为粮仓,但丝绸、茶叶等物却无处获取。
物资紧缺意味着暴利,随之而来的便是两国边境近乎猖獗的走私生意。
秋风镇距离边境不远,起初是两国商客接头的地方,只有几个收货商的帐篷。
随着来往的商客越来越多,镇子的规模也越来越大,鼎盛时期,秋天聚集在这里的商客,能多达万人之众。
不过宋暨上位后,干净利落的一刀灭了青州、幽州的走私命脉,秋风镇也随之没落;直到最近两国战乱再起,大玥官府的管制力减弱,秋风镇才又慢慢恢复了元气。
与别的陆上港口不同,秋风镇只有见不得光的走私生意,到这里的人也只有走江湖的人。
北齐官府不想这条线消失,对秋风镇的存在睁一只眼闭一只眼,这也使得秋风镇,成了纯粹的法外之地,走投无路的江湖悍匪,也都喜欢藏在这里。
不过,有人的地方就有江湖,江湖人多了,自然而然就有了规矩。为了不吓跑送银子的商客,镇子有条不成文的规矩——不能在镇子里杀人。
规矩不知是谁定的,但几乎所有人都遵守着,因为若是规矩坏了,这个江湖人少有的避风港也就没了,没人会去砸自己的饭碗。
大雪天很少有商客赶路,镇子上的三教九流翘首以盼,直至中午时分,南方的街口,才响起了马铃铛声。
叮铃叮铃——
马铃铛声很清脆,虽然离的很远,但长街上的人还是转过了头,一道道目光投了过去,便如同饿狼嗅到了血腥味。
马铃铛声渐近,高头大马拉着车架,出现在了长街尽头。
马车不大,后面也没带着货物,周围连押车的护卫都没有,只在外面坐了个车夫。
车夫和所有北齐男子一样长发披肩,身上裹着厚重羊皮袄,连脸都捂得严严实实,手持缰绳,身侧放着一把单刀。
单刀很干净,竹青色的刀鞘也很漂亮,就好似中原富家子身上的装饰物。
不过,刀显然不是用来做装饰的。
干净,意味着很少见血;漂亮,意味着华而不实。
这样一把刀,出现在塞外蛮荒之地,就好似一个肤白貌美的娇弱小姐,贸然走进了如饥似渴的匪寨里。
街道最前面的酒肆中,走出个相貌憨厚的店小二,摆出热情笑容,抬手招呼:
“客官,打尖儿还是住店?”
马车上的年轻车夫,应该是第一次来秋风镇,不晓得祥和小镇外的地底下,埋了多少白骨。
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