就在杨侗带着家小西巡之时,东阳郡已经连续上了五天的暴雨。对峙这些天以来,隋军虽然没有和孟海公、冯盎联军进行大规模作战,但小冲突不断。敌我双方的兵力有十五六万之差,兵力处于劣势的隋军一直保持着防守态势,张镇周、秦琼、房玄龄他们以大营为饵,牵制住联军主力,然后利用骑兵蚕食游弋在外的联军斥候,打压对方的粮道。联军虽也有马匹,但是和隋军的战马相比,只能算是驽马,况且联军不善骑战,弓弩也不如隋军,这些天被隋军精骑歼灭了数千人。
这天一大早,雨终于停下,张镇周带着几十名亲出城观察地形时,无意看到一群百姓扶老携幼从前方官道上仓皇而来,张镇周上前询问,才知道有个村子被泥石流淹没,全村一百多户人家、五百多人,逃出来的只剩下五十多人。
张镇周赶紧命信安县令县尉安置难民,同时派出一千士兵赶来泥石流淹没的村庄挖掘,希望能救出一些幸存者,经过将士们不懈努力,还真让他们救出一户人家,他们家远离垮塌的山体,又因为房子搭建得比较牢固,所以承受住了泥石流的威力,也是因为隋军救援及时,否则这户人家定然窒息而亡。在安抚闲谈中,这家主人无意中的一句话触动了张镇周神经。
这位百姓告诉张镇周,信安县每年夏天都会爆发山洪,每年都有道路桥梁被冲毁,不过整个村庄被淹却还是记忆中的第一次,离开之间他又千叮万嘱,说是依照现在的天气,今后几天的时间内,还会有大暴雨,劝张镇周最好不要在山上山下行军,以免遭遇山体塌方。
这位百姓本是告诫劝谏,然而张镇周却是却得怦然心动,当下派人将这一家幸存者送回县城,又冒雨冒险向联军大营逼近,仔细查看官道两侧山峦,最后终于在七里外发现一座险峻的大山,站在山上,可以看到三里外的联军大营。
经过暴雨连日冲刷,这个黄土碎石形成的山体,不仅千沟百壑,山体也变得十分松软,要是大雨再次降临,又有外力推动一把,或许爆发大规模的泥石洪流。张镇周当即不再犹豫,与秦琼、房玄龄商议之后,派兵悄悄上山掘堤引流,引导山间溪流全力冲刷官道两旁山体。
他们的意图十分明显,就是制造一场大规模的人工泥石洪流,给三里外的联军大营来他一个重重一击,不求全军覆没,只愿伤敌一部,冲毁联军辎重粮食,泥浆一灌,联军的粮食将不能食用。
不过要想人为制造一场泥石洪流并不容易。尽管此后又连降三天大暴雨,隋军也尽可能的引溪流冲刷山体,但是期待中的泥石洪流征兆未显。
到了第四天清晨,大雨骤停,风和日丽。
“咚,咚,咚,咚。”
联军大营响起隆隆战鼓
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