先取猛陵还有一个原因。那便是交州本地的局势。
士燮兄弟在交州身任四郡太守,势力雄厚,但吴巨能与他抗衡多年,也不是光靠一个苍梧郡。
过去多年里,自中原往交州任州牧、太守的官员,多在荆州招募勇士随行扈从。虽然因为局势险恶,这些官员本身多死于任上,但这些随行的勇士却停留在交州,渐渐自成一股势力。
这股势力中,为首数人便是与吴巨友善,而得玄德公封为中郎将的区景、夷廖和钱博。
其中区景是长沙人,在交州时日最长。
他是跟随随交州刺史朱符南下的。朱符是平黄巾的名将朱儁之子。因其弟豫章太守朱皓为笮融所杀,朱符遂大举招兵聚粮,意图攻打豫章为弟报仇。结果,此举被某些在交州根深蒂固的有心人利用,掀起了一场大乱,朱符被乱兵所杀。部下都尉刘彦和区景率兵退往郁林郡自保。
后来刘彦病故,区景转而依附新任刺史张津,然而张津与刘表不睦,连年兴兵与之鏖战,使得交州上下叫苦不迭。而张津本人有威武不足,以至于被武将所陵侮,最后竟至杀没。
荆州传闻说,杀死张津的便是区景。然而在张津死后,他部下两名荆州籍的亲将夷廖和钱博竟不亡散,而是率部投向郁林,与区景报团自保。
到刘景升遣赖恭、吴巨两人南下,接任交州刺史和苍梧太守的时候,这三人又依附吴巨,以郁林郡、苍梧两郡,对抗士燮兄弟所领的交趾、南海、合浦、九真四郡。
如此看来,前后两任荆州刺史之死,其中大有蹊跷,至少士燮兄弟在其中绝少不了各式煽动和谋划。也正是在这两刺史任上,士燮由苍梧名士转为雄踞岭南的大豪强,到现在进而成为孙刘两家对抗时的重要棋子。
此前赖恭打听过了,苍梧郡被围攻的时候,区景、夷廖和钱博三人在郁林也遭蛮兵牵制,故而难以救援。
但郁林郡的治所布山和猛陵距离不远,只有两百里不到,如果荆州军拿下猛陵,就可以和区景等人的军队互相呼应,壮大声势。
再者,士燮兄弟的辖区,大致分布在交州沿海,其主要实力,在交趾和九真郡,也就是交州的西部;而最富庶的地盘,以及此番聚兵之地,则在交州最东部的南海郡。这两处之间,隔着苍梧、郁林两郡,而以海边地势狭长的合浦郡作为陆上通道。
当荆州兵马拿下猛陵,牵制住围攻苍梧的士燮兄弟所部主力,则郁林郡的区景等人一旦腾出手来,就可以南下切断合浦通道,进而挥师去往交趾。也就是说,猛陵虽只区区小县,却能撬动郁林、苍梧两郡的局面,甚至可以由此将苍梧和士燮兄弟的腹地切割开。
当然,区景等人有没有这本事,尚在未知,但这样的可能,就足以使得主动权掌握在
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