曹刘两军在汉中的战争,从初夏延续至秋。荆益两州十万之众出征,至少十万以上的民伕沿途运输粮秣物资,支援供给前线。以成都为中心的益州各地,为此竭尽了全力。
到这时候,据巡查各地的官员禀报,几乎每个益州的郡县,都出现户口显著减少、荒田大增的情形,较之于去年荆益相争之时,整体情况要恶劣许多。
而汉中诸县除了支应曹刘两军以外,还遭到凉州诸军的盘剥侵害,于是岂止户口大减、百姓相携逃亡。为了支撑战事所需,汉中周边大量尚未成熟的麦田,都被割取充作军粮。这样一来,稍有应对不慎,饥荒便不可避免。
为此,当夏侯渊授首、汉中曹军溃退以后,刘备立刻下令,开始赏赐、遣返此前大规模征发的民伕和益州各郡的郡兵,使他们尽快回到家乡,尽量赶上各地的秋收。
留守成都的军师将军诸葛亮派出众多得力部下,一部分沿途接应回乡的军民,另一部分则分行各地,既催促秋收,也督促各县做好粮食的仓储和调运准备,随时投入到赈济中去。
随着部众逐渐分散,停留在汉中的军队数量由高峰时号称十万,很快缩减到了四万人左右。这部分兵力也按照十二更下的制度,轮番得到回乡休养的时间。
为了填补兵力缺口,左将军府又遣出使者向广汉蜀国以西的白马羌、参狼羌部落去,向这些羌人部落征发兵力。羌氐雄健敢死,自古以来都是汉家朝廷重要的兵源地。但过去数十年羌乱下来,凉州、关中的汉家百姓固然死伤惨重,羌氐各部的精锐也凋零殆尽,且又多敌视朝廷,所以征发并不顺利。
但对于左将军府来说,这本非急务,只要慢慢着手,诱以金帛、慑以威令,总有将这些蛮夷彻底纳为己用的一天,所以初时只向较亲近的部落征调,征来的丁壮是否勇健也不强求。
只是,翊军将军赵云就难免为此头痛,他不得不花费更大的精力去挑选新兵、加强训练。
他这“翊军将军”官位,前代未有,也是玄德公拍脑袋想出来的杂号之一。职权是左将军、大司马的中军指挥官,同时也监管诸将,并负责预备队的调拨和新兵征发、训练。大体而言,他与诸葛亮类似,都是以较低的职务,而实际掌握较重大的权力。
这一日,赵云巡视了在武兴的一处新兵营地,随即赶回到南郑。
半路上看到有兵力调动,问了才知道,原来数日前传来消息,马超终于攻占了冀城,杀死了凉州刺史韦康和下属官吏上百人。驻在长安的钟繇遂遣阎行等将领兵三万,进驻雍、郿等地戒备。
按说汉中凋敝非止一日,早就不复当年“沃野千里、蓄积多饶”的天府之称。也亏得钟繇这等名臣,经营整备的能耐当世罕见,这才能在汉中
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