关羽是刘备麾下的万人敌,也是当今天下最擅长沙场攻伐、斩将搴旗的名将之一,这一点,就连曹公本人也同意的。但落到曹营诸将,未必人人都服气。毕竟都是厮杀鏖战的猛人,若缺了不认下风的凶桀气概,那也不用打仗了,直接认输就行。
乐进便是不服气的人。
兴平元年曹公攻徐州、与刘备交战的时候,乐进没有参与;但建安四年曹公再攻徐州的时候,乐进却是亲身杀入下邳的曹军先锋,当时关羽势穷力竭投降的姿态,乐进可是亲眼见到的。
后来关羽在曹公帐下效力,斩杀颜良、解了白马之围,一时名声大振。同时乐进也从徐州驰援于禁,并领步骑五千渡河攻汲县、获嘉,焚烧保聚三十余屯,斩首、俘获各有数千,降服袁绍将领何茂、王摩等二十余人,以功绩而论,乐进丝毫不觉得自己逊色。
建安十三年以后,乐进长期驻扎襄阳,其间与关羽交手数次,他也不认为自己落了下风。大体来说,秋冬时己方南下,春夏时荆州军反攻,江陵和襄阳间的城塞反复易手,兵力各有折损。
这回乐进挥军南下,不求一劳永逸大胜,而充分发挥兵力优势,零敲碎打地压制荆州军的据点;而这些据点到了春夏涨水的时候,又难免会被荆州军一一夺回。
这是过去数年间习惯了的局面,双方进进退退了这么多次,乐进觉得,早该有些默契了。
问题是关羽忽然动用了手头绝大多数的机动兵力,在这盛寒时节猛烈反击!问题是吕常和傅方这两人枉称宿将,竟然连关羽的一次冲击都没顶住!
想到这里,乐进忍不住狠狠瞪了一眼吕常。傅方在出任南乡太守前,本是荆州地方的乡豪,少有领兵恶战的经验。但吕常是曹公麾下武猛都尉,自官渡以来久历沙场的,怎么就如此无用?
更麻烦的是,新任的荆州刺史傅群,乃是义阳名士,傅方的同族。新任刺史刚一上任,族兄就战死沙场,这让乐进很难交代啊。以乐进的身份、地位,当然不至于顾忌一个单车刺史。但二千石阵亡不是小事,若傅群非要发作,双方这口水仗有得打了。
乐进皱了皱眉,决定还是先攻下编县。
适才往荆城方向搜索的游骑回报,三四十里内并无追兵痕迹,看来关羽并未全力追击。既如此,不如夺回编县,暂且落脚。
看城头情形,攻占编县的荆州军数量不多,只要围三阙一,轻易就能将他们逐走。之后驻军编县,对外声称战事尚在激烈进行中。只要抓住机会打几个胜仗,无论大小,对曹公都有交待。
于是他传令各军止步,先稍事休息,用点食水、干粮,然后攻打编县。
这时候天色依旧晦暗,明明已到午时,天空却仍像是黎明般,只蒙蒙发亮,风势倒是减弱了一点。乐
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