孙刘两家的联盟,当然以孙为主,以刘为次。可联盟之所以成立,关键是双方各取所需,各有所长。以赤壁之战时的局面来说,曹公以雄师数十万水陆并进,而江东籍以对抗的,几乎全在水军;陆上的战斗,事实上仰赖于玄德公的部队。在此后围攻南郡的战斗中,也是玄德公麾下将士们承担了最艰难的阻援任务。
一系列的战斗落在周瑜眼中,使他看得很清楚:刘备所部的骁勇善战,绝非泛泛。想要在短时间内压服刘备,太难了……这个目标之所以讨论过百数十回,只因每一回讨论,都没有成果。当刘备所部数万人盘踞在荆南时,从军事角度考虑,他们几乎是不可撼动的。
但周瑜又无论如何不愿看到刘备雄踞荆南的身影,皆因到了眼下这时候,此人简直成了吴侯大业的阻碍。
当年讨虏将军突然离世,年仅十八岁的孙仲谋继位时,周瑜就告诉他,以当今汉室衰微的局势来看,占据东南、承运代刘氏者,已经到了兴起的时候,相信吴侯必将构建江东帝王之业,以协天符。
后来,鲁肃则将周瑜的想法明确为四个步骤:先剿除黄祖,夺取攻入荆州的通道;次进伐刘表,完全控制荆州;再竞长江所极据而有之,将益、荆、扬三州联为一体,成天下两分之势,最后建号帝王以图天下。这四个步骤循序渐进,规划十分明确,遂得到吴侯全心全意的认可。
虽然他们从不对外表达,但孙权、周瑜和鲁肃三人已经达成默契,素来都按照这个计划不断前进。
可世事发展往往不能尽如所料,当东吴战胜曹公以后,周瑜却发现胜利的果实不得不由两家分别切取,而刘备竟然占据了较大的一份。这一来,整个计划才推进到了第二步,就陷入了泥潭。如果不能全据荆州,东吴欲图蜀地,就必须通过狭窄的南郡走廊向西;而南郡北有曹操,南有刘备,若有万一,其后果简直不敢想象。
此时庞统仍在盘算吴侯的谋划,他喃喃地道:“扬州与交州的往来完全维系于湘水,而湘水上游全程都在刘玄德的领地范围。这可比依托南郡伐蜀更加危险。或者能以此为由,向吴侯进言,请吴侯详察利弊?”
周瑜微微摇头。
这是不一样的。向南发展,所动用的终究只是步子山所领数千人,哪怕刘备有所图谋,折损也不至于伤筋动骨,何况尚有海道可通消息,缓急总能应付。而向东攻伐益州,必定要以数万之众深入蜀地的深山巨壑之中。万一有变,东吴倾国之力或将葬送;无论吴侯还是周瑜,都断然承受不起。
“当时就不该放刘备回公安,如果此人还在江东,哪来这些麻烦!”周瑜有些焦躁地起身,猛推开北面窗扉,让混杂着细雨的室外凉风吹拂进来。而视线所及,
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