曹操的兵力,素来雄厚。
哪怕到了这种时候,曹军依然还有军队能投入战场。而荆州军和交州军两方面,大概没有什么余力了。
荆州军的力量用来控制襄阳城和周边巨大区域,要收揽数以万计的降兵,还要在洪水过后的一片狼藉中维持向前线的粮秣物资供给;而交州军,则大部久战疲惫,随时可以倒下大睡,他们在鸡鸣山的后队人马,也来不及抵达战场了。
但马岱听说曹彰和曹休将至,并没有生出什么紧张感来。
反倒是从骑们立即暴跳,互相都道:“快去找!快去找!抓紧时间,莫要走了曹操!”
数十骑扬鞭催马四散,有往高处探看的,有往回去准备找个曹军军官拷问的。
马岱倒没有参与。
如果按照刚才那曹军扈从说出的片言只语,曹操奔逃至此,身边可用之人已经寥寥无几。这时候需要的已不是指挥作战,而是抢在曹军大队经过之前搜山检海,找到曹操的下落。
这方面的才能,马岱不觉得自己比同伴们出色。毕竟那些从骑里,有好几位是能赤手空拳生活在深山里的羌胡猎手,眼光和嗅觉,都很厉害的。
待到从骑们四散,马岱稍稍拨马回头,停在浮桥上。这时在淯水东面,陆陆续续有后继的凉州骑士赶到,马岱让他们放鸣镝,催促后继同伴来此,确保完整控制住浮桥,再收集松明火把,预备天黑以后的军事行动。
这浮桥是用许多舟船并排,再铺设木板,钉上大铁钉而成,临时赶制,建造得很粗糙。木板有些凹凸,连接也不牢固。瀴水起伏,浮桥也随之动摇,有时候还几乎侧翻。
马岱这会儿骑乘的马匹,是他在追击战中夺来的北地马,体型比凉州马矮小些,但很健壮。这匹马大概很少靠近水域,又不熟悉骑士,所以每次浮桥摇晃,就四蹄蹬踏,紧张地想要离开。
马岱把两腿紧夹马腹,随马背颠簸而上下起伏,同时一遍遍地抚摸着马鬃,还随着手上的动作,慢慢地发出低沉而有节奏的吐息声。
只要是训练有素的战马,都特别偏爱有规律的声响,无论是整齐的脚步声,还是鼓掌发出节拍声,都能迅速让它们变得放松下来。这匹马也是一样,它歪着头,听着马岱的呼吸,瞬间就不在乎四蹄下的起伏抖动了。
天色开始昏暗。
有从骑搜罗了好几枝火把,匆匆跑上浮桥问道:“将军可要一支?”
“不必,你去找堤岸上的胡卢等人,把火把给他们……天快黑了,你陪他们一起找!赶紧!”马岱挥了挥手。
“好,好。”从骑急不可耐地策马过去了。
马岱说的胡卢,乃是跟随他多年的一个胡人牧奴。这等卑贱之人最初名字叫什么,马岱懒得去记,只知道是卢水胡出身。不过,前年胡卢已经在交州娶妻生子安了家
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