在这个夜里,襄阳易手、关羽北上的消息被信使传到各处。
被这个消息震惊到失措的,不止于禁、朱灵所部,也包括鹿门山的曹休所部、万山上游的曹真所部。最终诸多方面又齐齐派遣得力人手,继续连夜传报,将这个可怕的消息递往从北而来的魏王本军。
在南起樊城、北至宛城的广阔区域中,无数曹军信使策马乘舟,藉着黯淡的月色东奔西走,艰难穿行在无边无际的沼泽和湿地之间。有些人走着走着,便迷了路,被沼泽或野兽吞噬。
与此同时,也同样有交州军的探子、信使在奔忙。所幸他们并不用传递什么复杂的信息,所以很多时候只需要一两声口哨,一两声模仿的鸟鸣或犬吠,甚至一两支尖锐的鸣镝,就足够让后继接应的同伴们了解信息,并将之继续向后传递了。
雷远所部,今晚停留在淯水东岸的一处港汊中,这里距离曹军稍远,将士们得以略微喘息,而负责收集各处军情的马忠整晚都没有睡。
过去数日,己军各部分散而与曹军犬牙交错,马忠虽是文官,也要做好持剑作战的准备。所以他已经好几日没有睡过囫囵觉了,大部分时间都只是稍稍眯眼,随时要起身应对突发情况。
何况这一晚上,随着各路侦骑一队队地回来禀报,各处的消息一点点的汇总,马忠的精神愈来愈振奋,直到次日上午,也全无睡意。只是两个眼窝深陷、通红的眼里满是血丝的样子,怎么看都有些吓人。
他再次看了看眼前一叠军报,将各方的消息重新确认一遍,互相比照过,最后起身。
因为在冰凉的地面坐得久了,两腿冷得简直僵硬。他踉跄了两步,慌忙扶着一株老树,用力蹬踏地面,使腿脚血脉通畅些。
这时候,交州军的将士们已经做好了拔营的准备。见到马忠起身,便有人来帮助他收拾营帐,又有将士背负弓刀,从容不迫地清点箭矢、粮秣的数量。
这些将士们都是久经戎马的沙场老手。哪怕前几天战斗激烈的时候,他们也能面带笑容,彼此扯几句荤话,开些玩笑,全不将生死放在心上。但此时,虽然军情尚未公布,但数十年积累的经验告诉将士们,有真正的大事发生了。于是他们每个人都有些压抑不住的激动,行动之间,便自然有森然杀气腾腾而起,连带着营地中的话语声也少了很多
马忠将军报收拢起来,双手捧着记录汇总信息的版牍,去寻雷远。
雷远接过版牍,一目十行看完,目光停留在最后几句。
“也就是说,我们遣出的各处哨探,全都已经发回消息了?确认曹军各部主力皆动,加速南下?”
“于禁所部昨晚点兵,凌晨时有两万人先动。朱灵所部后继也加速行军。新野方向,南阳太守田豫所部昨日出城,也是凌晨时
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