文氏不但答应了,还打发人给邻居万太太传了口信,说自己因为好奇她所说过的话,打算找个理由把罗掌柜娘子叫到家里来询问,问她有没有兴趣过来作客?
万太太很有兴趣过来作客,可她只是想知道罗掌柜夫妻到底是凭什么得到了徐夫人的庇护,却不想跟罗娘子碰面。若是真碰了面,徐夫人有警告在先,她要是说了些不中听的话,回头罗娘子向徐夫人告状,后者岂不是又要在外头传她的闲话了?可若是要她在面对那不知廉耻的贱人时,忍气吞声,她又受不了这个委屈。如此,还不如眼不见为净,只拜托好友文氏帮着探听就是。
文氏也只是提前报备一声罢了,免得事后万太太抱怨。两家离得这样近,罗娘子若上门来,断不可能瞒过邻居。因此她特地跟万太太打一声招呼,省得后者误会了什么。
谢璞如今是北平手握大权的布政参政,还很有机会接任布政使一职。在北平地界上,不卖他面子的人已经不多了。绮罗坊罗掌柜夫妻这样的商户人家,哪怕背后有靠山,也不敢得罪了本地主管民政的官场大佬,因此刚得了文氏派去的婆子传信,第二天便依时带着时下最流行的上等好衣料,驾着马车上门来了。
文氏先请了宋氏与谢老太太两位长辈去挑料子。宋氏没有挪动,只是命女儿谢梅珺替自己挑了两匹素净雅致的衣料,谢梅珺自己也挑了两匹。谢老太太忌惮宋氏,没敢在宋氏眼皮子底下出院门,只得打发了珍珠与何婆子过来挑衣料,挑了四匹颇为华丽富贵庄重的料子走了。
文氏又唤了几个女孩子过来挑选,除了四个女儿,还把杨沅叫上了。谢映慧本来要躲懒,不想出屋子,也被谢慕林好说歹说强行拉了过来。谢映容有些心不在焉,回想起顺心观察得到的万太太的喜好,觉得自己想要在绮罗坊那些华丽的上等丝绸锦缎里挑出两匹符合“万太太心目中理想的庶女”该穿的黯淡料子,似乎不大容易,还是大金姨娘积极地替她挑了两匹颜色鲜嫩的,很配她的肤色。
谢映芬也把宛琴拉过来,帮自己挑衣料了,还声称要姨娘帮自己参谋:“四弟也该做两件出门作客会友的衣裳,这一匹就不错,会显得他面色没那么苍白;那一匹也好,摸起来比较挺括,可以显得四弟没那么瘦削。”
宛琴胡乱应着声,双眼忍不住朝罗娘子那边望去,脚下仿佛生了刺似的,恨不得立刻走人。倘若不是女儿硬扯着她过来,她是断断不肯主动在罗娘子面前露脸的。她想要联系对方,却只打算在私底下秘密往来,最好是不要碰面,这样她能握有更多的主动权。可如今她当着全家人的面跟罗娘子遇见了,万一对方说出些什么不该说的话,她又要如何解释
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