黄岩母子的遭遇,其实说来也简单。
黄岩的父亲早早考中进士,在京城出仕为官,妻儿都带在身边,相对而言,与老家族人的关系就淡了。他父母都已相继亡故,老家的田产、房舍之类的,全都托付给了族人。而黄氏家族,虽然在昌平是大户,祖上也出过不少官员,但到了最近几十年,却是势微得厉害,除了黄岩的父亲,就没有一个考中进士的。早年间还有位只是得了举人功名,便设法谋了官缺外放地方的官员,如今也早已老死。而黄氏家族现任的族长,便是这位老举人的亲孙。
黄岩父亲在世时,曾官至大理寺少卿,正四品的京官,在北平一带也称得上人人敬重。族人多有依赖他之处,家族内部是一片和乐融融。但等到黄岩父亲去世,母亲娘家久未有人出仕,黄岩又年少,仅是在国子监求学的寻常秀才监生,族长就忍不住变脸了。他仗着自己祖父亦是官员,在乡间一向有名望,就想借着族长的身份,寻借口去谋夺黄岩这一支的产业,欺负人家孤儿寡母。
黄岩母亲娘家甄家虽是律法大家,但这一辈当家的舅舅为人有些迂腐,虽然正直,却不擅长跟人斗心眼。他母亲又是个温和柔顺的脾气,正为丈夫之死伤心呢,哪里提得起精神来跟族长斗?起初她还以为族长是好心帮忙,糊里糊涂地就把产业的管理权让了出去。幸好她还没糊涂到将契书也双上呈上,但等到少年黄岩发现不对劲,想要阻止的时候,他家的产业已经完全落入了族长的掌控之中,所用的管事、伙计等人,没有一个是他们母子的仆从。至于账目上做了什么手脚,那就更是说不清楚。
黄岩当时年不过十四,被族长族老以年幼以及需要守孝为名,困在家中,无法插手家中产业诸事。他倒也沉得住气,隐忍了三年,等到孝满后,借着求学的机会,攀上了北平布政使司家的公子,成功成为了布政使大人麾下的幕僚。哪怕他依然还只是区区秀才,但背后有了靠山,狐假虎威之下,族长再也不敢在他家的产业上使心眼,主动双上奉还,连这几年赚得的银钱,也归还了大半。
谢梅珺是从谢璞的来信中,了解到黄岩的一些事迹的,为此赞叹不已:“年纪轻轻,端得是手段了得!更难得的是,他受布政使大人器重,在北平也算得上是有权有势了,却不曾被权势迷昏了眼,始终未放下学业,经过几年历练,又长了见识学问,再回到科场应试,一举便高中桂榜。他舅舅从前为他放弃学业,跑去与人为幕,还曾生了老大的气,几乎与他断绝亲缘,如今却是知道自己误会了外甥,再也无话可说。”
谢映慧听得非常认真,若说她先前对黄岩的认识,仅仅来自父亲信中的描述与两
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