谢家人计划的北上行程主要分为两部分。前半截是先去京城待几天,然后方才继续前往北平。
由于要在京城逗留一段时间,而且天数不定,所以他们跟船行订船时,是直接包了几条船两个月的时间。这么一来,等他们到了京城,只需要把船停靠在提前跟船行订好的舶位就可以了,不必将所有行李都带下船,也可以留人在船上看守。等到他们再次出发时,就不必把行李再搬一回了,不但省事,也省去了大家重新适应一条新船的时间。
谢家两房的人一块儿出行,大家都高高兴兴的。不但宗房的人都来送行了,族中其他各房的人也都倾巢而出。有的是单纯地舍不得亲人离开,有的是感激过去几年里谢家三房给族人们提供的帮助,还有的是感念宋氏多年来对族人教育的贡献——宋氏已经叮嘱过看守宅子的管家,族里无论谁来借书,规矩都依然是照着往时的做法来,不因为她是否在家而有所变化。大家在二房、三房门前簇拥着宋氏母女与谢慕林兄弟姐妹几个,只有九房的谢谨满与柳氏夫妻站在谢老太太身边,跟她说一句保重。
谢老太太的脸色不是很好看,白了那群不知礼数的谢家族人一眼,径自带着丫头婆子们先行上船了。
其他人则缓慢地朝码头方向行进,大家边走边说,还有人或哭或笑的,叽叽喳喳,好不热闹。连谢映慧这种平时不大合群的人,都被几位堂姐妹、族姐妹们说得生出几分不舍,其他人就更不用说了。虽然他们兄弟姐妹们都不是在湖阴老家长大的,但这三年多里也在这儿住习惯了,与族中亲友们结下了深厚的情谊。如今分离,还不知要几年后才有重逢的机会,更连书信往来都会大幅度减少,一年顶多也就通信个三四次,大家想想都有些伤感,恨不得时间再走慢一些,他们还可以再多聊几句,多相处一会儿。
还未到码头,宗房出嫁的嫡长孙女谢英莲带着夫婿也赶回来了。她刚刚生下长子不久,才出月子呢。虽然早就知道二房与三房要北上,却不得不拖到今日才赶回来,心里急得跟什么似的,生怕错过了送行的时辰,幸好最终还是赶上了。
她拉着谢慕林与谢映芬、杨沅哭了几声,心里说不出的舍不得,眼泪不停地往下掉:“这一去,还不知道要多久之后才能再见,千万要给我写信回来,否则我是绝不能依的!”
谢慕林郑重点头:“放心。”谢映芬与杨沅都哭着答应了。
眼看着姐妹们就要哭成一团,谢慕林不得不插言相劝:“大堂姐这是才出月子没几天吧?赶过来又花了一日?路上可辛苦?你还是别再哭了,伤心伤身,不利于你恢复。”
谢英莲哽咽道:“说什么恢复?我坐满了月子的,这会
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