谢慕林一行人走陆路到达金陵城外,没有直接从最近的城门进城,而是绕道去了西南面的三山门。
三山门是一座水陆两用的城门,又是外秦淮与内秦淮的交汇之处,十分繁华热闹。外地客商入京,若走水路,很多都是从这个城门走。谢慕林等人走陆路,却还是选择从此处入门,并非是为了转走水道,而是因为从三山门入城,距离谢家如今位于罗廊巷的商铺最近罢了。
罗廊巷地处朝天宫附近,乃是本朝专卖中上等绫罗绸缎、高档成衣、丝织绣品等商行的汇集之地。谢家原本在此有一个极大的商铺,被曹家吞了去,也不知道是落在承恩侯府还是平南伯府手里。如今谢家又在罗廊巷尾不起眼之处,租了一个带有门面的小宅子,在买卖绸缎棉布的同时,也存放些不同的货物,预备运往北平贩卖,算是个临时的落脚之处。
因为这里几乎所有商号,做的都是纺织绣品生意,也不愁曹家占了谢家原本的铺子之后,会拿着抢生意之类的借口再来欺压谢家人,因此毛掌柜带着刘伙计在此安顿下来,离曹家手下的人远些,再借一借旧日的人脉,日子倒也过得平顺。生意虽然没法跟从前相比,但京中的衣料生意,本就不是眼下谢家的主营业务,所以也就无所谓了。
谢显之不打算跟着毛掌柜他们进城。他还记得父亲谢璞曾经说过,在他考中举人之前,都不许踏进金陵城呢。先前因为心急着接妹妹,他一时没顾上,后来被弟妹们提醒了,只好重新记起来。谢慕林早就再三嘱咐过他,让他在城外安心等消息,联络姐妹们的事,交给她来办。谢显之这一路都没少受二妹的照顾,本以为会很辛苦的路程竟也安安稳稳地撑了过来,没病少痛,也不曾拖慢行程,所以他如今在二妹谢慕林面前,说话语气都弱了许多。谢慕林说的话有道理,他是一个字都不敢驳的。
毛掌柜不放心留他们两个孩子在人生地不熟的地方过夜,想劝他们随他进城,去铺子后面的宅院落脚,等打听得城中无事,再另寻住处。但谢慕林心里有主意,谢显之也愿意听妹妹的,他无奈之下,只得由得他们了,不过他还是把刘伙计留了下来,给兄妹俩做个向导。在三山门外这等商贸发达的地段,刘伙计还是能帮上不少忙的。
于是,在毛掌柜离开后,谢慕林问了刘伙计附近的情况,便请他出面,在城门外一个比较有名的大客栈里定了一个院子,虽然只住两日,却也足够保证安全、清静和饮食了。这处大客栈背后是有贵人撑腰的,那位贵人恰好与曹家关系平平,正是谢映慧这大半年来的靠山永宁长公主的夫家马家,等闲人都不敢上门来惹事。谢慕林带着哥哥与随从们住了进去,又花银
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