朱瑞板着脸听完了皇帝的话。
他心中怒火中烧,但脸上还是努力维持着平静的表情,十分郑重地告诉皇帝:“父王待皇上从来没有过二心!他早就被过继去燕王府的时候,就已经放弃了大位之望。他从来就没想过还要去跟皇上争什么!”
皇帝说完了自己最大的秘密,情绪正有些激动,还挨在引枕上慢慢地调息着呼吸,闻言露出了一个苦笑:“傻孩子,你不懂……他原本以为自己没有希望,自然不会去跟朕争什么。可他要是知道,自己距离朕的位置,曾经就只有一步之遥,却被朕坏了事……他不可能会无动于衷的!”
倘若他们兄弟间的感情真的很好,也就罢了。可事实上他们兄弟之间……皇帝想起当年的萧明珠,心中也没有底气说,弟弟对自己就真的全无半点怨言。换了他是弟弟,也会怨恨难消的吧?可是弟弟不但忍下来了,这么多年来,还一直无怨无悔地为他出力,还为了安排他与萧明珠唯一的子嗣,不惜牺牲自己的名声,认下了他的孩子为子嗣。弟弟如此宽宏大量,难道做哥哥的就真的能坦然接受么?不,皇帝总觉得,这也许只是因为燕王深知自己只是个藩王,而他这个兄长却是一国之君的缘故!为了大局着想,燕王才会忍下了心中的怨恨与不满,与他做一对相亲相爱的好兄弟。倘若让燕王站在了皇帝的立场上,他就绝不会有同样的想法了!
皇帝知道自己的想法有问题,可是没办法,他自己心虚,又如何能毫无保留地信任自己曾经亏欠过的人?他只能一边尽可能对弟弟好,一边又对弟弟保持警惕之心。若是从前,他自然不会怀疑燕王对他的忠诚与敬爱,可是现在,他曾经做过的旧事即将公之于众,他不敢想象燕王会如何怨恨他。为了确保自己不会被燕王报复,连带的亲生骨肉也失去了权力,他只能厚着脸皮去防备自己的亲兄弟了。
皇帝手撑着床板,让自己稍稍坐直了些。四皇子原本一直在沉思不语,察觉到之后,便扶了他一把,然后轻声问:“父皇,您是觉得,萧将军会将当年秘事告诉皇叔,然后与皇叔联手逼宫么?”
皇帝闭着双眼苦笑:“别以为这种事不可能发生。萧明德既然能背叛朕一回,将朕的秘密告诉你三皇兄,就没理由不背叛朕第二回,将这个秘密告诉你皇叔。萧琮死了,萧明德的正妻如今膝下只有一女,又素来爱若珍宝,估计是不可能坐视你三皇兄失势幽禁的。那样萧家的女儿也就没办法嫁给你三皇兄,得享一世荣华富贵了。萧明德对于妻女又素来纵容,他拦不住她们,倒是有可能因为怨恨朕剥夺了他的兵权而与妻女合谋,逼朕易储!”
四皇子低头道:“萧将军如今还会继续支持三皇兄么?儿臣并
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