二月十二日花朝节,谢慕林在家中度过了自己的十六岁生日。
虽然没有大摆筵席,也没有大肆宣扬,她还是收到了很多人送来的礼物,心里非常开心。
这些礼物中,她最喜欢的是未婚夫萧瑞送来的一套定制珍珠首饰,也不知道他是打哪里找到的原材料,上头镶的竟然是浅粉色与淡金色的天然珍珠,看着既梦幻又美丽,在这个年代实在是太少见了!未来婆婆燕王妃与未来小姑永平郡主朱珮也各有表示,送来的都是非常精致珍贵的首饰和衣料,但谢慕林最喜欢的还是萧瑞送的那一套。
隔壁的周家也提前两日送了礼物过来,令谢慕林感到颇为诧异。她几时跟周家人有了交情?而且守孝的人家,给未出阁的年轻姑娘送生辰礼,听起来也怪怪的。还好周家送礼送得很低调,没怎么惊动其他外人,而且从他们送的礼物种类来看,估计谢慕林生日只是他们送礼的借口罢了,事实上另有用意。
谢慕林过后从母亲文氏那里知道了周家的真正意图。
文氏先前劝周大太太,在周家二老出殡时施粥为老人祈福,为周家赢得了不少赞誉。等到后来外界流传起周家太太放印子钱,如何为富不仁的谣言时,还有不少贫民愿意替他家辩解。再加上周家暗地里派人去散播别的小道消息,没过多久,舆论的焦点就不再是他家了。周大太太与周三太太都认为,这是文氏建言之功,此番送礼,其实就是借机给她送谢礼来了,过生日的正主儿谢慕林不过是顺带的而已。
与此同时,周大太太与周三太太也想拜托文氏帮一个忙。
眼下已经开春,虽然路上还有积雪,但周家人已经定下了扶灵返乡的日期,只等天气再暖和一些,便要全家启程了。周家的官邸,他们已经住了几十年,几乎跟私宅无异了,家当太多,不可能全都跟着他们上路的,但就这么舍了,又太过可惜。虽说周三老爷与周四老爷两人在分家时都分到了北平范围内的房产,但周大老爷夫妻俩都无意将自家的财物送到弟弟们的私宅里寄存,所以打算过后再派信得过的家人把这些笨重的家具物品押送回乡。
考虑到周家的宅子是官邸,属于官府所有,万一周家人暂时搬离后,有人入宅碰了周家人遗留的私产,又或是直接有另一名官员搬进来……周大太太想要请求文氏帮忙看一下宅子。周家固然是留了下人看守,可若在官面上没有足够份量的人替周家说话,她也不确信自家下人是否能拦得住不速之客。
文氏很爽快地答应了周大太太。这一条街都是北平布政使司衙门里中高品阶官员的官邸,街口周家占据多年的宅第,由于面积比较大,规格比较高,基本只有布政使级别的官员才有资格入住,
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