里士满,弗吉尼亚州首府,南方邦联政府的临时首都。
这座城市距离白宫所在的华盛顿特区,直线距离其实不足150公里,相当于从北京到唐山,济南到济宁的距离而已。
但正是这短短的150公里成为了南北双方反复拉锯的主战场,也成为了给老白男们放血的糜烂创口。
南北战争中几乎所有的重要战役都是在这狭小的空间里展开的。
只要任何一方能够渡过拉帕汉诺克河和波托马克河,就能立刻包围对方的首都。
而南北双方也正是全力朝着这个目标去实现的。
战争初期,北方联邦军凭借着海军优势,曾经一度封锁过里士满的港口。
不过好在英爹在这个时代还算给力,及时出面缓解了危机。
1863年8月8日。
这一天的里士满海港上人头攒动。
美利坚联盟国(即南方邦联政府)的“南方十字旗”在海港上高高飘扬。
邦联政府总统杰佛逊·戴维斯,以及一干高层官员一早就在海港上等待。
弗吉尼亚军团长,南方军实际上的总司令罗伯特·李将军也在其列。
随着海平面袅袅升起的黑烟,两艘巨大的战舰渐渐出现在了远处。
这是南方政府向英国人订购的木芯铁皮装甲舰“亚拉巴马”号和“谢南多亚”号。
看着愈来愈近的庞然大物们,戴维斯总统张开双臂激动地喊道:“绅士们,让我们欢呼吧!洋基佬在我们国家水域来去自由的日子一去不复返了!”
他的话引起了码头众人的共鸣,不少人都脱下了绅士帽,抛向天空。
除了罗伯特·李将军。
他看着两艘巨大的铁甲战舰,眉头紧锁。
实际上,从一开始罗伯特·李就不支持向英国人购买这两艘巨舰。
从战略上来说,这两艘造价高达90万英镑,折合五百多万美元(相当于后世人民币约13亿)的巨舰能够发挥的作用太小了。
南方政府与北方人的战争,在罗伯特·李看来,虽然战线靠近东海岸,但本质上是一场陆战。
海洋固然重要,但资源应该更多地集中在陆军上。
这笔钱无论是招募更多的士兵,还是建立兵工厂都要比买两个铁疙瘩要好。
这两个铁疙瘩有什么用?
拱卫里士满的航道吗?
如果英国人愿意帮忙的话,无论有没有这两艘装甲舰,北方联邦的海军对于航道的封锁都难以成功。
如果英国人袖手旁观,那么这两艘船也完全无法与北方人的舰队抗衡。
罗伯特·李唯一能够想到的就是将这两艘装甲舰作为私掠船使用。
实际上,亚拉巴马号在舰长塞姆斯的指挥下,自从几个月前从欧洲离港开始,已经在大西洋上顺道掠夺北方政府的商船了。
赛姆斯舰长的私掠作战很成功,给联邦政府造成了不小的损失。
但在罗伯特·李看来,这
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