孩子一抬起头,也用眼睛微微扫了一眼沈沉澜。
之后,便有一瞬间的诧异在他眼眸里闪过。
沈沉澜背着手,看着他冻得青紫的腿脚,比那时在路上碰到时,好像还更加狼狈了。
沈沉澜朗声道:“都说说你们为什么要为奴?一个个说。”
女孩子们大多数都是爹妈卖的,一大家子逃荒,进了绥州城,吃穿用度都要钱,只能把女娃卖了,然后再去那什么招工处做工,这样下来,日子过得不用那么艰辛。
轮到那小男孩,他喉咙动了动,似乎想说,但又开不了口。
站在他下位的那个人忍不住扯了扯他后边的破布衣裳,催促他快说。
再不说,这些大人就要怪罪他们了,他可不想一起受罪。
小孩子梗着脖子,道:“来钱快。”
站在旁边的师爷不知道沈大人性情如何,忍不住为孩子开脱,道:“大人,这孩子登记名册时,旁的人说了,跟这小子一起到绥州来的,还有一个病重的姐姐,姐姐报名做工了,但还需要额外的药钱。”
沈沉澜看向男孩,说:“哦,自己卖自己?”
这么多人中,只有一个是自愿卖身的。
沈沉澜摆摆手,道:“劳烦师爷请我家夫人过来一趟,剩下的事,她自会处理。”
等沈沉澜走了,师爷就拢着孩子出了府衙,站在背风处,叮嘱道:“你们在这里等着,我去去就回。”
绥州要买人的不多,特别是现在刚过完冬,就算要买人也不是这个时候。
而且寻常人家都不乐意把难民带回家,觉得背景不干净,麻烦。
姜宁听到传话,绕了两条街就过来了。
看到站在一起的八个孩子,当下就明白了相公的意思。
她对师爷道:“大人,卖身的契书稍后拟定好后,晚些时候呈过来,这八个孩子,我就带回府上了。”
师爷愣了愣,诧异道:“夫人这是,要把这些孩子都买回家吗?”
沈大人一家刚来,就算要买仆从,也得找些熟手先用着。
这么多孩子,光管教,就要费不少时间。
他觉得不大明智。
但这八个孩子,若沈大人府上不要,也不知道哪家会要。
师爷想到的,姜宁也想到了,她顺嘴一提道:“大人若是有空,还请麻烦您帮我把当地的牙人叫来,我也须得雇些熟手,教教他们。”
师爷点点头,看着夫人把孩子都领走了。
两条街,走起来不用一刻钟。
姜宁把人带进府上,就让施大人先前留下的两个粗使婆子帮忙准备热水,之后姜宁则回到里屋,去翻那些不穿的旧衣服。
但这么收拾下来,还是不够,她琢磨着还须得采买一些。
粗使婆子看着一个个头上都顶着个鸟窝,身上的虱子指定不少,就勒令他们男女分开,分别去洗漱。
绕成一团的头发已经不能要了,她把剪刀拿来,让姑娘先洗,把脏衣物都脱了,扔在地上,准备等会儿拿去烧了。
两个婆子烧了五六桶热水,才将这八个孩子都洗干净了。
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