的府邸。
还没走出街口,远远便见叶家的院门前张灯结彩,并停放着一溜车马,还有人影往来而欢声笑语不绝。也怪不得西塘集的街道显得有些冷清,只怕是镇子上的男女老少都已聚到此处,或是捧个人场凑个热闹,或是讨杯喜酒沾些喜气。
“叶家主名叫叶金锁,是个贪财怕死的老东西。他有两个儿子,长子叶桢,三十多岁,为人精明,心狠手辣幼子叶桥,喜好舞刀弄棒不学无术。今日娶妻的正是叶桥,听说新娘很是美貌呢!”
朱老大一边带路,一边低声分说着叶家的详情。察觉台虎几人低声荡笑,他趁机拾掇道:“只要杀了叶家主,金银财宝与女人是要有尽有啊!且听我号令”
说话之间,叶府到了眼前。
朱老大带头穿过花花绿绿的人群,推开几个玩耍的孩童,并顺手从怀中掏出锦帕包裹递了过去。有知客从台阶上迎来接过包裹,随即尖着嗓门高叫道:“朱掌柜随喜,白银一百两”
一位三十多岁的锦衣男子从门内迎出,留着两撇胡子,鼻直口方,相貌堂堂,拱手有礼:“原来是朱叔父,让您老人家破费了!”
朱老大堆起满脸的皱纹,摆手笑道:“呵呵,叶贤侄不必客套。我行商在外,今日方归,欣闻叶府喜事临门,又岂能错过,便带着几位道上的掌柜前来道贺!”他走上台阶,一一引荐。
锦衣男子便是叶府的大公子叶桢,而无咎与台虎等人则成了行脚的商人。一方诚意相邀,一方假意寒暄几句顺势走进了院门。
院内颇为宽敞,到处都是彩灯绸缎与拥挤的身影。而院子的空地与四周的回廊之中,则是摆放着二十多张桌席。
一行七人,被引到了东侧北边的回廊下独占了一桌,通明的灯火下,桌上杯箸与酒水、果品齐备。无咎独自背墙而坐,朱老大与台虎等人则是分守左右下手。而回廊往东的不远处,有个偏门通向院外。许是开席的时辰未到,院内人来人往很是喧闹。
无咎看着桌上的糕点不错,取了一盘放在面前。
台虎五人按耐不住,各自在桌上乱抓。
朱老大则是没有心思吃喝,悄悄四下张望。
无咎品尝着糕点,眼光一瞥,轻声问道:“朱老大,看来你与叶家的交情不错,何故如此这般呢?”
朱老大微微一怔,急忙摇了摇头,凑近了低声道:“先生有所不知,小老儿在七八岁的时候便屡屡遭受叶金锁的欺负,说来话长,不提也罢”
无咎似有恍然,善解人意道:“幼时的怨恨记到今日,倒也不容易。所谓知人知面不知心,叶家合该有此一劫呢!”
朱老大神情尴尬,随即不再言语。
须臾之后,几声炮仗炸响。
无咎丢下糕点随声看去,禁不住眉梢一挑。少顷,他抓起一只酒杯把玩着而神色玩味。
只
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