“休,你的线人有向你汇报过东区的异常动静吗?嗯,关于工人的。”格兰丁向休问道。
休一愣,旋即马上开口:
“最近我没怎么注意东区的动向,不过我们可以现在就去问问。我在工人群体中有好几位线人,离我们最近的那位,就在距离这里几条街外的工地上。”
用徒步的方式穿过几条街道后,他们在一处工地中找到了休的线人。这位线人戴着安全帽,手里拄着长柄铁锤,在凉棚里短暂休息。
他们趁机走上去,休开始向自己的线人乔尔询问。
这个身材敦实的男子听到休的问题后,先是用搭在脖子上的毛巾擦了把脸,然后才说道:“我不知道。最近我要干的活儿更多了,下班后我还得去杂货店里打份短工才能勉强维持日常的生活开销。”
汗水顺着他短硬的胡须,滴落在地上,他又胡乱地擦了一把。
“也许你们可以去霍勒造船厂那儿找莱德问问,最近他非常活跃,还组织了一批工人,成立了互助会。他们今天下午就有聚会活动,本来我也想去的,但......”
“铛铛铛!”
远处空地,挂在木杆上的黄铜铃铛被人敲响,这意味着他们的休息时间已经结束。
“唉,总之你们可以去问问他。我现在没有太多精力关注其它事情。”
男人拿起木头水瓢,从凉棚的水缸中舀了一勺凉水‘咕嘟咕嘟’喝完。在接过休给的2苏勒‘情报费’后,他疲惫地拖着铁锤走掉了。
“乔尔的妻子原来在一家生产火柴的工厂里工作。不过当她患病后,很快就被工厂主解雇了,现在家里全靠乔尔一人支撑。”
休把钱包贴身放好,随口解释了一句。
患病......
格兰丁记得自己在一本学术杂志上看到过。在火柴加工厂里上班的工人很容易因为长时间接触有毒的磷,而得一种叫‘磷颌骨’的职业病。
“我们去找莱德问问吧。”
休在确认自己的线人除了疲劳没有其它问题后,就转身道。
三人兴致不高,一路上没人说话。
作家小姐今天的行走步数已经完全超标,所以在去造船厂之前,他们不得不先把佛尔思送回家。
等他们来到霍勒造船厂时,时间已经快到下午3点左右。船厂旁边就是工厂区,终日不散的淡黄色雾气笼罩着这里,偶尔还会传来呛人的刺鼻味道。
依靠一点推理和一点幸运,他们在造船厂的一处船坞找到了莱德。
船坞里停泊着一条等待修理的帆船,莱德就站在船头。他身后是用破布写出的标语,上面写着:
“八小时工作,八小时休闲,八小时睡眠。”
莱德站在船头,挥着手臂,以此来加强自己言语的力量。他激动地对着下方的工人们演讲道:
“朋友们!我们创造了大量的财富,但最后却连我们自己
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